L'EXPÉRIENCE a fait remarquer que, dans les pays où les peines
sont douces,
l'esprit du citoyen en est frappé, comme il l'est ailleurs par les
grandes.
Quelque inconvénient se fait-il sentir dans un État: un
gouvernement violent
veut soudain le corriger; et au lieu de songer à faire exécuter
les anciennes
lois, on établit une peine cruelle qui arrête le mal sur-le-champ.
Déclaration des droits de l'Homme et du citoyen (1789).
La loi n'a le droit de défendre que les actions nuisibles à la
société.